Cette nouvelle datation effectuée sur 50 peintures néolithiques dans 11 grottes situées dans le nord-ouest de l'Espagne indique que cette pratique artistique préhistorique a commencé en Europe peut-être 10.000 ans plus tôt qu'estimé jusqu'alors.
Les scientifiques à l'origine de cette découverte ont montré qu'une main et des disques peints au pochoir en soufflant de la peinture sur la paroi de la grotte d'El Castillo remontent à au moins 40.800 ans, soit 5 à 10.000 ans plus tôt que des dessins et autres décorations trouvées dans des grottes en France, considérées avant cela comme les plus anciennes en Europe.
"Des indices de la présence des hommes modernes dans le nord de l'Espagne remontent à 41.500 ans, une époque où il y avait encore dans ces mêmes endroits des hommes de Néandertal", a relevé Alistair Pike de l'Université de Bristol au Royaume Uni, principal auteur de l'étude, lors d'une conférence de presse téléphonique.
"Les résultats de cette datation montrent que les hommes modernes seraient arrivés d'Afrique avec la peinture murale comme faisant déjà partie de leurs activités culturelles ou alors, qu'ils auraient développé cette forme d'expression artistique très rapidement, peut-être en réponse à la concurrence avec les Néandertaliens", avec qui ils ont alors co-existé, a-t-il expliqué.
Mais, a-t-il noté, il semblerait que les peintures néolithiques les plus anciennes découvertes à ce jour se trouvent dans des grottes en Europe, et non en Afrique [...]Nord Eclair
